潮位観測でわかること
潮位観測とは
絶えず上下に変化をしている海面の高さを測ることで、その目的は多岐にわたっています。 潮位観測は実施機関のそれぞれの目的に沿い行われています。そのため、観測施設や験潮儀（検潮儀）、解析法等に違いがありますが、「潮位の変化を長期間にわたって連続的に観測・記録する」という観測の考え方は概ね共通しています。
潮位観測の目的
- 土地の高さや海の水深などの測量における基準面の決定
- 津波、高潮などの監視
- 地殻活動の検出
- 潮汐予報や海流変動などの基礎資料
- 地球温暖化に伴う海面上昇の監視
【写真】ケルビン型験潮儀（英国製）：明治２０年代から昭和５０年代にかけて使用された代表的な 自記験潮儀です。
長期的な地殻の変動をとらえる
海溝型巨大地震と長期的な地殻の変動
東海沖から四国沖にかけての地域では、下図１→２→３ の過程を100～150年の間隔で繰り返しています。
潮位データなどを使って、一連の過程の中で、現在がどの段階にあるかを研究することは、海溝型巨大地震の発生を長期的に予測する上で重要です。
- 海側のプレートが大陸の下に年数cmの速度で沈み込みます。
- 陸側のプレートがひきずり込まれ沈降します。潮位データがこのようすをとらえています。
- 圧縮により生じた歪みが限界に達したとき、プレートの境界に沿って断層運動が起こり海溝型巨大地震が発生します。
潮位データがとらえた各地の地殻の上下変動
潮位データから計算された全国各地の地殻の上下変動の様子をご紹介します。
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| プレート運動のイメージ 「日本の地震活動」総理府地震調査研究推進本部地震調査委員会編より |
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油壺での上下変動
油壺験潮場（国土地理院）は年間約４mmの割合で沈降しています。これはフィリピン海プレートの沈み込みによるものと考えられます。なお、１９２３年９月の関東大地震（Ｍ７．９）の際に約１．４mも隆起したことが潮位データなどから分かっています。
御前崎での上下変動
御前崎検潮所（気象庁）は年間約８ｍｍの割合で沈降しています。これはフィリピン海プレートの沈み込みによるものと考えられます。この地域では、南海トラフ沿いの大地震の発生が懸念されています。
花咲での上下変動
花咲検潮所（気象庁）は年間約１０ｍｍの割合で沈降しています。これは太平洋プレートの沈み込みによるものと考えられます。なお、１９７３年６月と１９９４年１０月には、それぞれ根室半島沖地震（Ｍ７．４）、北海道東方沖地震（Ｍ８．１）の影響が見られます。
浦河での上下変動
浦河験潮所（海上保安庁海洋情報部）付近は地震活動が活発な地域です。１９８２年３月の浦河沖地震（Ｍ７．１）などの被害地震が発生しています。この浦河沖地震の頃を境にして、やや隆起しているようすが読みとれます。なお、２００３年９月には、十勝沖地震（Ｍ８．０）の影響が見られます。
室戸岬での上下変動
室戸岬検潮所（気象庁）は年間約７mmの割合で沈降しています。これはフィリピン海プレートの沈み込みによるものと考えられます。この地域の沖では、１９４６年１２月に南海地震（Ｍ８.０） が発生し、その直後の水準測量からここが約１ｍ隆起したことが分かりました。
短期的な地殻の変動をとらえる
地殻活動が活発な地域では、地震観測、ＧＮＳＳ連続観測などとともに潮位観測によってもその活動の状況をとらえることができます。ここでは、伊豆半島とその周辺の例を紹介します。
伊豆半島とその周辺の地殻活動
伊豆半島東部では、1970年代以降、Ｍ６クラスの被害地震、群発地震が発生するとともに、1989年には伊東市沖で海底噴火が起こるなど、地殻活動の活発な地域です。このため、この地域では各種の観測が行われ、地殻活動が監視されています。潮位観測データからも、地殻活動が活発であった1990年代頃にかけて、伊豆半島東部で継続的な地盤の隆起が見られたことが判ります。
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| 海底火山の噴火（手石海丘＝伊東市沖） 1989年7月（海上保安庁海洋情報部） |
伊豆半島東部の群発地震活動 1997年3月（気象庁） |
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潮位観測の宇宙測地技術との結合
地球温暖化に伴い、海水が膨張したり、氷河が融けることで、海水面が西暦2100年には最大88cm上昇すると 予測されています（ＩＰＣＣ第三次報告書／2001年1月）。しかし、初期の段階では年間数㎜といわれる海面 上昇を、年間数㎜以上の地殻変動のある日本国内において検出することはこれまでは非常に困難でした。
そこでＶＬＢＩ（Very Long Baseline Interferometry：超長基線電波干渉計）やＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System：全地球航法衛星システム)、ＳＬＲ（Satellite Laser Ranging：人工衛星精密測距）といった最新の宇宙測地技術と潮位観測とを結びつけた精密な観測がはじまっています。
100年を超えるものも含め、長期間にわたり蓄積されてきた潮位観測記録は、これら宇宙測地技術との結合によって、その重要性が再認識されています。
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| 神津島験潮所（海上保安庁） | 稚内検潮所（気象庁） | 柏崎験潮場（国土地理院） |
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宇宙測地技術と潮位観測の結合
海水面変動のモニタとしては験潮場の潮位データを利用することが良い方法です。
しかし、このデータには験潮場が設置されている場所の地殻変動の影響も含まれているため、真の海水面変動を把握することはできません。
そこで、ＶＬＢＩやＧＮＳＳ等の宇宙測地技術を用いて、験潮場の位置を精密に決定し、純粋な地殻変動と海水面変動をモニタします。
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| SLR （海上保安庁第五管区海上保安本部下里水路観測所固定式レーザー測距装置） |
VLBI 国土地理院 石岡VLBI観測局アンテナ |
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